GORINCHEM Les archéologues du groupe de travail archéologique Gorinchem veulent rechercher des vestiges de Tour Bleue, une tour de château imposante et unique qui se dressait à la limite de la ville de 1461 à 1578, au niveau du Duveltjesgracht. Les fondations et des pans de mur d'un mètre d'épaisseur ont disparu sous les remparts en terre, mais redeviendront probablement visibles une fois renforcés.
La Tour Bleue, de Jacob van der Ulft (1644−1683)
Les archéologues veulent commencer par le Office des eaux d'Alblasserwaard et Vijfheerenlanden pour discuter de la possibilité de s'appuyer sur les travaux de renforcement des murs de la ville.
Selon Martin Veen, membre du groupe de travail, l'emplacement des fouilles pour retrouver les vestiges est clairement défini. En préparation des travaux de consolidation, une entreprise spécialisée a effectué des sondages (mesures par ondes sonores) et des concentrations de pierres et de gravats ont été observées à l'endroit où devait se dresser la Tour Bleue. « Il semble y avoir d'importantes fondations à cet endroit. Elles se situent à environ 2,5 mètres sous le pied des remparts et à plus de dix mètres sous leur sommet, ce qui nécessitera probablement plusieurs jours de fouilles », explique Veen.
La Tour Bleue faisait partie d'un château dont la construction (ou la rénovation – les historiens divergent sur ce point) débuta en 1461, sur ordre de Charles le Téméraire. Elle devait servir de forteresse contre son père Philippe le Bon, avec lequel il était en conflit. Il souhaitait également faire construire un pont sur la Merwede. Le pont ne vit jamais le jour, le château n'étant que partiellement construit. Père et fils se réconcilièrent en 1465. Entre-temps, cependant, l'impressionnante Tour Bleue, à l'angle sud-est, était achevée.
Inconnu
On ne sait pas exactement à quoi ressemblait le bâtiment. Les gravures et les estampes existantes sont en partie le fruit de l'imagination de ses auteurs. Néanmoins, il est clair qu'il s'agissait d'un bâtiment remarquable, unique dans la région par son style architectural bourguignon, selon Veen. Une seule tour de ce style est connue en France. Il suppose donc que Charles le Téméraire a fait appel à un constructeur étranger (probablement français). Les fondations d'une tour aussi lourde, posées sur le sol extrêmement meuble de Gorcum, témoignent également du savoir-faire étranger. « Lors des fouilles, nous espérons donc en apprendre davantage sur ces fondations, qui devaient être énormes. » La Tour Bleue aurait eu des murs de deux mètres d'épaisseur. En 1976, de tels vestiges de murs ont été découverts lors de travaux de battage de pieux pour la construction de maisons sur le Krabsteeg, mais aucun lien avec la Tour Bleue n'a pu être établi. Le mur s'avérant impossible à démolir, les pieux ont dû être enfoncés à l'aide d'une foreuse.
La Tour Bleue fut démolie en 1578, car son imposante structure entravait la construction d'un nouveau rempart autour de la ville. La démolition prit du temps, car ce n'est qu'en 1600 qu'il ne restait plus aucun mur debout. En 1831, les derniers blocs de fondation disparurent sous les remparts de la ville, disparaissant ainsi de la vue.
11 décembre 1998
Le résident de Dordrecht