GORINCHEM – Les archéologues sur le chantier de construction de V&D sur le Gorcumse Rue Chalk Cette semaine, une arme du crime du XIVe siècle a été découverte. Il est désormais impossible de déterminer si quelqu'un a réellement été tué avec. En revanche, il est incontestable que ce poignard de 27 centimètres de long ait été forgé à cette fin.
Dague en fer à garde étamée, 14de siècle
Le bénévole Wim Becks, qui, grâce à ses contacts avec l'agence de recherche et de conseil BAAC Il a découvert la dague grâce à son détecteur de métaux sur le site de fouilles de Gorinchem. Elle se dressait verticalement dans le sol, comme enfoncée avec force, à l'instar de l'épée Excalibur. Contrairement à l'épée mythique, la dague était facile à retirer. Son nettoyage est encore plus délicat. L'archéologue amateur Martin Veen, du Groupe de travail archéologique de la municipalité de Gorinchem, a placé la découverte dans un récipient contenant de la soude. « Juste de la soude, avec un morceau de zinc, pour déclencher une réaction chimique qui nettoie la dague. » Avant même de commencer les travaux de restauration, il était clair qu'il s'agissait d'un spécimen exceptionnel.
Au départ, Veen soupçonnait que le poignard de Gorcum ressemblait à un exemplaire découvert à Leyde au début des années 1990. Cependant, des investigations ont révélé que cette arme blanche du XIVe siècle était dotée de ferrures en cuivre, tandis que celle de Gorcum pourrait être en argent. « Nous n'en sommes pas encore tout à fait certains, mais à première vue, la plaque de protection – la partie qui protège la main de la lame – semble être argentée. Si c'est bien le cas, il s'agit d'un exemplaire coûteux que tout le monde n'aurait pas eu sur lui. »
Squelette de porc probablement utilisé comme bâtiment de sacrifice.
Si le poignard s'avère ne pas être plaqué argent, les archéologues et les bénévoles pourront néanmoins affirmer avoir exhumé la plus ancienne pièce d'argenterie de Gorcum, dans la Krijtstraat. Lors des fouilles, une petite bague en argent datant du XVe siècle a été découverte. Cette semaine, une découverte quelque peu macabre a également suscité l'enthousiasme : le squelette d'un cochon entier à trois pattes. On ignore si l'animal était simplement dépourvu de quatrième patte par un caprice de la nature ou s'il a été perdu pendant les fouilles. « Au final, le squelette s'est avéré moins intact que nous le pensions initialement », explique Veen. « Après avoir épongé les os, il semblait manquer au cochon une partie de son crâne et plusieurs os. Ce n'est pas une catastrophe historique, mais cela aurait été amusant si l'animal avait été complet », ajoute Veen. Il est plus satisfait de la jarre grise du XIVe siècle. « Elle est sortie de terre presque intacte. Et ce genre de découvertes est rare. »
Les premières découvertes pourraient être exposées au musée Gorcums dans le courant de la semaine prochaine. Le groupe de travail archéologique travaille à la mise en place d'une petite exposition.
Anja Broeken
Le résident de Dordrecht
14 septembre 2002