GORINCHEM – Peu avant la fin de l’étude du sol, le groupe de travail archéologique municipal a visité le site de l’ancienne synagogue sur la Rue de la Pépinière Un bain rituel juif (mikvé) a été découvert à Gorinchem. Selon le coordinateur Martin Veen, cette découverte est non seulement remarquable, mais aussi le couronnement des travaux du groupe de travail qui, après des recherches intensives, a mis au jour une grande partie de l'ancien bâtiment de l'église juive.
Synagogue Mikveh de Gorinchem
La synagogue était située au cœur de Gorinchem de 1841 à 1958 et était la fière propriété de la communauté juive (kille), déjà active à Gorinchem au XIVe siècle. Malgré les actes de vandalisme et la démolition de la synagogue dans les années XNUMX, le mikvé est resté intact. La cave des bains, construite selon des règles religieuses strictes, est un élément important d'une synagogue. Lors du mariage, la mariée l'utilise peu avant le jour J. La femme mariée est tenue de se purifier dans les bains par immersion après chaque menstruation.
Le mikvé a été découvert à l'arrière de la synagogue, adjacente au théâtre municipal De Nieuwe Doelen. Il s'agissait autrefois d'un petit bâtiment qui servait de consistoire. En 1902, le bain fut désaffecté et remplacé par un nouvel établissement dans une maison adjacente. Ce bâtiment, qui abritait alors également une petite école, existe toujours, mais il n'y a plus aucune trace de mikvé.
Veen, qui a travaillé quotidiennement sur le site avec cinq à dix personnes ces dernières semaines, est particulièrement satisfait du résultat de ces efforts. « Nous avons découvert des fondations et un égout, qui était en réalité rempli d'ordures ménagères. Nous avons tamisé le contenu et avons retrouvé de nombreux tessons de vaisselle. » Veen et son équipe ont également pu se faire une idée des habitudes alimentaires des anciens occupants du bâtiment. « On mangeait beaucoup de poissons, notamment de gros poissons de rivière comme le brochet, l'esturgeon, etc. Nous avons pu le constater grâce à leurs grosses têtes. » Dans les prochains mois, toutes les découvertes feront l'objet d'un examen plus approfondi.
Veen ne sait pas (encore) ce qu'il adviendra de la cave des bains, aujourd'hui découverte. « Nous ferons bien sûr tout notre possible pour la préserver. En collaboration avec ING Vastgoed, le promoteur du projet qui commencera prochainement la construction des commerces, nous cherchons une solution. Une possibilité serait d'intégrer le mikvé comme monument dans la nouvelle construction. Si cela ne fonctionne pas, le déplacer ailleurs est une autre option. »
Frits Stout
Quotidien 'De Dordtenaar'
25 février 2000